Отложенное выполнение (deferred execution) и немедленное выполнение (immediate execution) - это два разных подхода к выполнению операций над данными в LINQ (Language Integrated Query) в C#.

Отложенное выполнение откладывает выполнение запроса до момента, когда результат запроса действительно понадобится. LINQ-запрос хранит только описание операций, но не выполняет их немедленно. Примеры отложенного выполнения в LINQ это методы Select, Where, Take, Skip.

Немедленное выполнение в свою очередь означает, что запрос будет выполнен сразу же при вызове операции LINQ. Результат запроса будет расчитан и сохранен в памяти. Примеры немедленного выполнения в LINQ это методы Count, ToList, First, Single.

Пример отложенного выполнения:

List<int> numbers = new List<int> { 1, 2, 3, 4, 5 };
var query = numbers.Where(n => n > 2); // отложенное выполнение

numbers.Add(6);

foreach (var num in query) // здесь произойдет выполнение запроса
{
    Console.WriteLine(num); // выводит числа 3, 4, 5, 6
}

Пример немедленного выполнения:

List<int> numbers = new List<int> { 1, 2, 3, 4, 5 };
var count = numbers.Count(); // немедленное выполнение

numbers.Add(6);

Console.WriteLine(count); // выводит 5